Mineralogía I de Grado en Geología. Prácticas. 7. Identificación de visu y microscopio de Filosilicatos

Resumen

El término filosilicato deriva de la palabra griega phyllon, que significa hoja, ya que los miembros de esta importante subclase de silicatos se caracterizan por mostrar hábito hojoso o escamoso, con una dirección de exfoliación preferente, como consecuencia de su estructura en láminas. Además, los filosilicatos también tienen en común su dureza relativamente baja (generalmente inferior a 5) y su bajo peso específico. Aunque los filosilicatos pueden encontrarse en rocas ígneas de composición ácida e intermedia y en rocas metamórficas (fundamentalmente, minerales del grupo de las micas, biotita y moscovita, y la clorita), son particularmente abundantes en sedimentos y rocas sedimentarias (minerales del grupo de la arcilla). Sin embargo, para el estudio y caracterización de estos últimos minerales es necesario recurrir a otras técnicas diferentes a la microscopía óptica, como la difracción de rayos-X o la microscopía electrónica, por lo que en esta práctica abordaremos el estudio de los filosilicatos más comunes y que se pueden reconocer empleando el microscopio óptico: biotita, moscovita, clorita y serpentina (éste último es el principal mineral de alteración del olivino). Además, también se estudiarán las propiedades físicas de dos filosilicatos muy comunes, el talco y la sepiolita, éste último de gran interés en la Comunidad de Madrid, donde se localiza el yacimiento más importante del mundo.