Registro de canales de k+ y de uniones gap en la pared arterial

Resumen

El endotelio regula el tono y el diámetro vascular en respuesta a necesidades y fuerzas hemodinámicas. Numerosos estudios electrofisiológicos han puesto de manifiesto la rica expresión de canales de K⁺ en células endoteliales (CEs) de diferentes lechos vasculares. Los canales de K⁺ que se han estudiado en mayor detalle han sido los canales rectificadores de entrada (K_IR) y los diferentes tipos de canales de K⁺ activados por calcio (K_Ca). El propósito del presente trabajo ha sido identificar y caracterizar electrofisiológicamente la actividad de los diferentes canales de K⁺ expresados en la superficie luminal de las CEs ‘in situ’.             Hemos utilizado la técnica de Patch-Clamp ‘a ciegas’ en configuración de célula entera, y registrado electrofisiológicamente las corrientes expresadas en las CEs ‘in situ’. Estudiando la expresión y características de los canales de K⁺, mediante la aplicación de pulsos y rampas de voltaje y de bloqueantes específicos de canales de K⁺, y el papel de las uniones gap en la arteria mesentérica de la rata. En la superficie luminal de las CEs se expresan corrientes K_IR, responsables del mantenimiento del potencial de membrana, y K_Ca de intermedia (IK_Ca) y baja (SK_Ca) conductancia, que hiperpolarizan las CEs y liberan NO. Además, las células musculares lisas vasculares (CMLVs) subyacentes expresan corrientes hiperpolarizantes de K_Ca de alta conductancia (BK_Ca). Las CEs están acopladas eléctricamente por uniones gap homocelulares responsables de la difusión electrotónica de señales en la pared arterial y heterocelularmente con las CMLVs, jugando un papel central en el mantenimiento del tono vasomotor.