Rejuvenecimiento celular: ¿Es posible?

Resumen

El envejecimiento es un hecho ineludible e inherente al ser humano. En el contexto de una población cada vez más envejecida, la nueva 'epidemia' es el deterioro asociado a la longevidad. En base a esto, es comprensible que numerosos laboratorios centren su interés en la búsqueda de los innumerables factores responsables del envejecimiento. En el presente trabajo hemos llevado a cabo una revisión bibliográfica de los más recientes trabajos en relación con las posibles estrategias que podrían frenar el envejecimiento y, por qué no, revertirlo. En primer lugar, considerando el acortamiento de los telómeros como una de las posibles causas del envejecimiento, se ha ensayado una terapia génica en ratones basada en la reactivación temporal de la expresión de la telomerasa. Este tratamiento consiguió incrementar notablemente la expectativa de vida de los ratones y revertir el deterioro fisiológico ocasionado por el envejecimiento. Por otro lado, el empleo del modelo de la parabiosis heterocrónica ha permitido demostrar la implicación de factores endocrinos en el envejecimiento del organismo. Este procedimiento además permitió recuperar la capacidad regenerativa del tejido nervioso y muscular y revertir la hipertrofia cardíaca. Aunque estas investigaciones abren la intrigante posibilidad de la eterna juventud, aún queda un largo camino para su aplicación clínica en humanos. ¿Será posible?